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在164年前的今天，1855年2月17日 (农历正月初一)，上海小刀会起义失败 领袖刘丽川牺牲。
小刀会是成立于厦门的民间秘密团体，属天地会支派，1851年传到上海。上海小刀会成员主要为上海的福建籍劳动人民和部分工商业主。1853年9月7日(距今166年)(咸丰三年八月初五)，在太平军定都天京以后不久，上海小刀会在刘丽川的领导下发动了武装起义。起义军杀死了上海知县袁祖德，活捉了上海道台吴健彰，占领了上海城。
上海小刀会起义后，根据天地会“反清复明”的宗旨，建立“大明国”革命政权，起义群众推举刘丽川为统理政教招讨大元帅。革命政权提出了“剿灭贪官，以除残暴”的口号，痛斥清政府的罪恶，因此，很多群众积极参加革命队伍，很快起义军发展到1万多人。此后，上海附近青浦、嘉定等地的农民领袖周立春又带领4000多人赶来参加战斗，使起义声势更加壮大。
清政府只得从原来包围天京的江南大营中抽调军队，前往镇压。 外国侵略者为维护自身利益，也凶恶地对革命进行公开干涉。英、法、美三国便联合起来，在上海城与租界之间，筑起围墙，切断小刀会的给养。后来，外国侵略者的军队更直接地以军舰、大炮向起义军进攻，遭到起义军坚决的回击。在一次战斗中，法军当场死亡13人，另有30余人受伤。
1855年2月17日(咸丰五年正月初一)，起义军被迫突围。战斗中，刘丽川﹑周秀英﹑徐耀等牺牲。部分起义军由潘起亮率领进入太平天国统治区，加入太平军。其它突围残部流散各地，继续参加反清斗争。上海小刀会起义至此即告失败。