2003年2月11日 (农历正月十一),相声泰斗马三立逝世。
深受广大群众爱戴的相声泰斗马三立先生因病医治无效,于2003年2月11日6时45分告别人世,告别了他的观众,享年90岁。
马三立先生,回族,1914年生于北京,祖籍甘肃永昌县。他出生于曲艺世家,祖父马诚方是著名的评书艺人,擅说《水浒》名躁一时;父亲马德禄是“相声八德”之一,又是相声前辈艺人恩绪的宠徒和门婿;母亲恩萃卿曾学唱京韵大鼓;兄马桂元师承李德钖,以擅演“文哏”段子著称。马三立自幼读书,曾就读于天津汇文中学。家庭环境使他从小就耳濡目染,对相声艺术十分熟悉。在父兄的熏陶下,打下“说”、“学”、“逗”、“唱”的深厚功底。初中毕业后,因家境不好,马三立辍学说相声。
马三立1930年开始登台演出,拜周德山(周蛤蟆)为师。周德山是马德禄的同门师兄弟,也是“相声八德”之一。经过长期艺术实践,马三立形成了内紧外松、有条不紊、表演细腻、含蓄隽永的风格。马三立艺术功底扎实,有口皆碑,擅演“贯口”和文哏段子,如《夸住宅》《地理图》《吃元宵》《文章会》等。
新中国成立前,马三立先后与耿宝林、刘奎珍、侯一尘、张庆森搭档。新中国成立后,他积极编演新相声。1952年,他主动申请参加赴朝慰问团,回国后加入天津广播曲艺团,致力于相声的整旧创新。后来转到天津市曲艺团。他创作、改编并演出新相声节目六七十个,包括《买猴》、《十点钟开始》、《偏方治病》、《猜戏名》、《似曾相识的人》等。1957年他被错划为右派分子,1961年春回团工作。在漫长的舞台生涯中,马三立饱经风霜,历尽坎坷,矢志不渝地以相声为武器,讽刺假恶丑,歌颂真善美。多年来,马三立还培养了阎笑儒、班德贵、连笑昆、方笑天、常宝华、高笑林等许多相声演员。
马三立勤勤恳恳、兢兢业业地为人民服务,为社会主义服务,受到群众爱戴,在海内外享有相当高的声誉。他承袭家学渊源,博采众长,承前启后,形成了独特的艺术风格,推动了相声艺术的发展,不愧为当代的相声泰斗、幽默大师。
两年前,马三立老人身体状况欠佳,在医务人员和亲朋的精心照料下,在老人豁达人生观的坚强支撑下,他多次战胜病魔。在此期间,他依然不顾身体不适,为相声的后继事业及社会公益事业奔忙。