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在65年前的今天，1954年1月21日 (农历腊月十七)，世界上第一艘核动力潜艇“鹦鹉螺”号下水。
1954年1月21日，第一艘以原子能为动力的潜水艇--“鹦鹉螺”号在美国康涅狄格电船公司的船坞下水。1.2万多名工人和观众聚在临时看台上观看。总统夫人玛米·艾森豪威尔在传统命名仪式后打开香槟酒，洒向船首。在贵宾席中有一位被誉为“核潜艇之父”的人，他就是这艘核潜艇的设计者海曼·乔治·里科弗(1900年1月2日(距今119年)生于波兰)。他面对着徐徐潜入水中的“作品”热泪盈眶。从1948年起至1954年底全部竣工，他耗费了大量的心血。
340英尺长的潜艇耗资5500美元。该艇可环游世界而不需要出水面，因为原子能发动机不需要空气。潜艇最高时速为30海里，因此除了最快的水面舰艇外，“鹦鹉螺”号在水下行驶的速度能超过所有船只。
“鹦鹉螺”号的下水不仅在武库中增加了一种强有力的武器，同时也将在如何和平使用原子能方面产生了巨大的影响，因为，产生动力的核反应器可以充当大型民用核电站的原型。
这艘潜艇将很快开始进行一系列海上试验活动，预计在1955年开始编入舰队服役。由于海曼·里科弗在建造“鹦鹉螺”号过程中所起的关键作用，他被任命为终身海军少将。
“鹦鹉螺”号核潜艇艇长90米，总重2800吨，全部建造花费5500万美元;平均航速为20节，最大航速25节，最大潜深150米，按设计能力可连续在水下航行50天，全程3万公里而不用添加任何燃料;潜艇外形为流线型，整个核动力装置占艇身的一半左右。
鹦鹉螺号核子动力潜艇(USS Nautilus SSN-571)是隶属于美国海军的一艘作战用潜水艇。它除了是世界上第一艘实际运作服役的核子动力潜艇外，也是第一艘实际航行穿越北极的船只。
这艘美国核潜艇比苏联的第一艘核潜艇早下水5年。