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在142年前的今天，1877年1月21日 (农历腊月初八)，中国近代第一位驻外使节郭嵩焘赴英。
郭嵩焘，(1818年-1891年)，字筠仙，湖南湘阴人。1847年中进士，1853年，随曾国藩组建“ 湘勇”。1856年任南书房行走，1863年署理广东巡抚，1875年初任福建按察使。他是中国第一位驻外外交官。
1853年(咸丰二年底)初，随曾国藩办团练。1863年(同治二年)署广东巡抚，因与总督瑞麟失和被黜。1875年(光绪元年)出任福建按察使，耀兵部侍郎。
1876年首任驻英国公使，刘锡鸿任副使。1877年1月21日(距今142年)(光绪二年十二月初八日)自上海出洋赴英。1878年兼驻法国公使。1878年8月被清政府召回，从此闲居。1891年病逝。主张学习西方科学技术。著有《养知书屋道集》、《使西纪程》、《史记札记》、《礼记质疑》及诗集、奏疏等。