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在154年前的今天，1865年1月20日 (农历腊月廿三)，美国发明家汤普森成为第一个注册云霄飞车专利技术的人。
过山车(英文：Roller coaster，或又称为云霄飞车)是一种机动游乐设施，常见于游乐园和主题乐园中。拉马库斯·阿德纳·汤普森(LaMarcus Adna Thompson)是第一个注册过山车相关专利技术的人(1865年1月20日(距今154年))，并曾制造过十数个过山车设施，因此被誉称为“重力之父”(Father of Gravity)。一个基本的过山车构造中，包含了爬升、滑落、倒转，其轨道的设计不一定是一个完整的循环，也可以设计为车体在轨道上的运行方式为来回移动。大部分过山车的每个乘坐车厢可容纳2人、4 人或6人，这些车厢利用勾子相互连结起来，就像火车一样。
过山车虽然惊悚恐怖，但是基本上是非常安全的设施。电影《绝命终结站 3》当中宣称过山车的事故率约为2亿5000万分之1，而现实当中，真正的数字可能还要低。根据美国消费者产品安全委员会(CPSC)和六旗乐园(Six Flags)的调查显示，2001 年当中搭乘过山车的死亡率约为15亿分之1。这意味着：游客死于驾车前往游乐园途中的机率反而大些。