在417年前的今天,1601年7月2日 (农历六月初三),葛贤抗税起义。
在苏州山圹街的青山桥畔,距吴中名胜区域虎丘不远处,有一深受苏州人民敬仰的明代贤土葛成墓,和另一因反对阉党魏忠贤而壮烈牺牲的五义士墓。它们是苏州人民敢于抗暴的象征,它们也是苏州人民斗争精神之伟标。
葛贤 ,是苏州人民对明代丝织工人领袖葛成的尊称。万历二十九年(1601年),太监孙隆受明神宗派遣,到苏州增加捐税,横征暴敛。时值是年水灾严重,丝价昂贵,许多丝织工场被迫停工。为此,六月初三,万余工人在机工葛成的领导下,举行反税监暴动。他们打死税棍黄建节、徐怡春,烧毁了徐成、汤莘二个为虎作伥地痞的房子。税监孙隆闻风逃窜至杭州。并迫使知府朱夑元宣布撤销新加的税收,取得了抗税监斗争的胜利。
事后,官府进行大肆反攻倒算,四处搜捕为首者。葛成为了保护群众,挺身而出,自动投监。他被官府加上“倡乱”的罪名,被判处死刑。但他的英雄事迹很快传遍整个江淮地区。苏州成千上万的群众涌向官府请愿,要求释放葛成。他们口称葛成为葛贤、葛将军、葛道人,为其审冤,逼使当局对葛成案进行了改判。自公元1601年始至1613年,葛成在狱中度过了十三个春秋后,才获得释放。
明季五义士 :明代晚期阉党专权,民怨沸天。江南东林党人士用讲学形式,评议朝政,反对阉党权势和矿监、税监的掠夺,反映了士民阶层的利益和诉求。因而“远近名贤,同声相应,天下学者,咸以东林为归”。
天启六年(1626年),阉党头子魏忠贤下令苏州巡抚毛一鹭,派出锦衣卫缇骑逮捕东林党人周顺昌。三月十五日宣读诏书时,士民聚视者数千人,都说周是冤枉的。旗牌官将刑具掷地威胁民众,谁敢不从?周顺昌囚服出候宣诏,束手就缚,民众泣不成声。
聚视中有一人名叫颜佩韦的,率先替周顺昌唿冤,愿以身代。另有杨念如、沈杨二人,也上前仗义执言,不许旗牌官捕周,群众哭声震天。又有一人,名谓马杰,破口大骂魏忠贤,声若洪钟。旗牌官恼羞成怒,拔剑向前,不问青红皂白,先用武器扑击沈扬。旁有一人名谓周文元的,立即攘臂而起,夺取武器,却被击伤了头部。一时民众怒不可遏,各自折断了门栏门限,反击旗牌官。
旗牌们抱头鼠窜,其中二人被击毙。事后毛一鹭谎报苏州百姓造反,魏忠贤派兵前来镇压。其时,颜佩韦、杨念如、马杰、沈扬、周文元五人挺身而出,慷慨就义。次年,魏党覆灭,冤案诏雪,苏州人民毁了魏忠贤生祠,在原祠址安葬了五义士遗骨,改魏生祠为纪念五人之祠,并立碑记念。
墓碑铭曰“五人之墓”,祠门后立“义风千古”石坊。复社领袖张溥作《五人墓碑记》,东林党人文震孟撰《五人助疏》碑刻,均详述了事件始末,祠壁间还勒有许多凭吊感怀诗词。对于五义士为首的万人抗暴斗争,葛成积极参予并支持。
五人就义后,他怀着崇敬的心情迁居到五人墓旁,结庐守墓,躬身养老。崇祯三年(1630年),葛成六十三岁时因病故世,葬于五人墓旁。
葛成,在苏州百姓中享有崇高的威望,人们隆重为他公葬,并树碑立传。东林文士文震孟手书“吴葛贤之墓”碑碣,至今仍屹立墓前。
学究陈继儒撰写的《葛将军墓碑》,对葛贤的事迹记载颇详,尤为珍贵。
历史启示 :阉党当道,闭塞忠良,治政昏乱,官员贪酷,百姓怨声载道,天下思乱所必然。然,江南子民,素以守礼尊法为箸称,若非官逼民反,安有葛贤及五义士之举?民不畏死,奈何以死惧之?对于残忍的封建专制政权,民众绝不能抱有丝毫天真的幻想,唯有团结起来进行抗争,才是唯一出路。他们如进行血腥镇压,那么尤其无尊严地苟活着,还不是自己解放自己,群起而为之,尽快地葬送那个万恶不赦的腐朽王朝。
参考资料见:《中国通史》、《明史》、《明史记事本末》、《五人墓碑记》、《苏州府志》及相关旅游资料。