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在919年前的今天，1099年6月7日 (农历五月十六)，第一次十字军东征的队伍开始围攻耶路撒冷。
十字军东征地图
1099年6月7日，第一次十字军东征的队伍开始围攻耶路撒冷。
第一次十字军东征是1096年至1099年间由西方基督教世界所发起，旨在收复在穆斯林的征服中被占领的累范特圣地的一项军事行动，最终以1099年十字军攻陷耶路撒冷收尾。根据基督教传说，巴勒斯坦是耶稣诞生与升天的地方，他的坟墓就在被视为圣地的耶路撒冷。耶路撒冷在古代曾是犹太人的政治和宗教中心，是希伯来王国的都城，自然也被犹太教徒视为圣地。按照伊斯兰教的说法，真主使者穆罕默德曾于622年7月17日(距今已1396多年)在耶路撒冷乘天马升天，于是那一天被伊斯兰教历定为登霄节，耶路撒冷也成了穆斯林的圣城。
穆罕默德登霄所骑乘的人面飞马卜拉格
11世纪中叶，信奉伊斯兰教的塞尔柱突厥人兴起及其西征使近东局势复杂化。他们控制着几乎整个小亚地区，但是并没有形成统一的国家，而是分成若干独立的总督区，如罗姆、摩苏尔、大马士革、阿勒颇、安条克、特里波里等。
11世纪90年代，塞尔柱突厥人发生内讧，一些伊斯兰清真寺被破坏，但从海路来的朝圣者只要缴纳为数不多的税后仍可去耶路撒冷。然而教皇和教廷却编造出穆斯林侮辱西方朝圣者的消息，煽动宗教对立情绪。同时，庞大的拜占廷帝国日益衰落。1091年，一支突厥人准备进攻拜占廷首都君士坦丁堡，帝国危在旦夕。走投无路的皇帝阿历克塞一世(1081—1118年)不得不向罗马教皇和神圣罗马帝国皇帝求援。拜占廷帝国的困境，终于成为西欧封建主发动侵略战争的借口。
1095年，教皇乌尔班二世(1088—1099年罗马教皇在位)在法国的克勒芒宗教大会上号召组织十字军。在会议结束时，他向人们发表了慷慨激昂的煽动性演说。他历数基督教徒在东方的痛苦和突厥人的“暴行”，号召贪婪的领主、好战的骑士、冒险的商人和盲从的农民，拿起武器，到东方去，从异教徒手中夺回主的坟墓。他允诺说，凡是参加远征的人都可以赦免罪过，死后直接升入天堂。与会者群情激奋，乌尔班的演说不时为“阿们!”“阿们!”(希伯来语，意思是唯愿如此)的呼声所打断。宗教感情的冲动，物质利益的诱惑，使西欧许多阶层的人，尽管其目的各异，都投身于该次征服战争之中。
四支主要的十字军选取了不同的行进路线，原本规定东征出发的时间是圣母升天日，也就是1096年8月15日，但是在这一年的2月份，就已经有一支队伍急不可待地踏上了征程，此支十字军是由二万名贫农组成，称为「农民十字军」。他们途经匈牙利和拜占廷到达小亚细亚。但是，这支以农民为主的十字军出征不久，已有好几千人病死于途中。此支军队没有纪律，也做出强迫归信基督教和杀害犹太人的暴行。军队虽到达君士坦丁堡，却在小亚细亚被塞尔柱人屠杀。另一队由欧洲贵族组织的十字军，同年8月又出发东征。1097年4月，各路十字军先后到达君士坦丁堡，并从拜占廷皇帝阿厉克塞一世那里得到补给后渡海进入小亚细亚。1097年6月，十字军攻占尼西亚;同年7月1日，十字军又在多里莱乌姆(Dorylaeum)重创塞尔柱突厥人。接着，十字军乘胜进军叙利亚，进占埃德萨(Edessa)。1098年6月，十字军围攻并夺占安条克城(Antioch)。1099年1月至6月，十字军进逼耶路撒冷。
1099年6月7日，十字军在耶路撒冷城下安营扎寨。城内的埃及军官加固了城防，并下令驱逐基督教居民，坚壁清野，死守待援。实际上，十字军只有1500骑士和12000步兵，而埃及本土能动用的援军要庞大的多。由于没有攻城机械，十字军无法有效的进攻。6月12日的总攻失败了，损失惨重。他们不得不建造攻城机。由于耶路撒冷地处沙漠，他们用了数周时间前往撒马利亚(Samaria)去砍伐木材。7月，传来消息，埃及本土军队终于出发了，现在十字军只有1个月时间攻下城市。现在是发挥宗教力量的时候了，牧师们声称得到了死去的阿希马尔主教传达的神示，下令全军斋戒，斋戒之后，7月8日，全军穿着悔罪者的白色布衫，唱着圣歌，迈着庄严的步伐开始围着城墙步行。城上的穆斯林从没见过这种景象，嘲笑起来。游行完以后，十字军登上橄榄山(Mount of Olives)，听取隐士彼得的布道。