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在221年前的今天，1797年11月30日 (农历十月十三)，晚清武林高手董海川诞生。
图：董海川
董海川(1797年11月30日(距今221年)—1882年)生于清代嘉庆年间，原名董明魁，清朝河北省文安县朱家务村人。一般认为是八卦掌拳术的创始人和主要传播者。董海川身材魁梧，臂长手大，膂力过人，擅长技击。相传在安徽九华山得遇“云盘老祖”传授其技，创立了八卦掌。
董海川(明魁)祖父董博轩为董家十三代迁居河北文安朱家坞村，有二子：董守兴，董守业。其父董守业有三子：长子德魁，次子明魁，三子武魁。董海川幼时与堂兄董宪关系甚密，董宪喜文善武，必尽其术。受其影响，董海川嗜武成癖，与董宪形影不离，常往来雄县与文安以武会友。早年便在河朔地区响有威名。听长者讲，明魁幼时聪明过人，嗜武成癖，终日研文武二途，家传武艺一点既通，并秉性刚直，疾恶如仇，时为贫弱者打不平。青年时认求真谛，行走江湖，云游四方为不给家乡族人招惹麻烦改名“海川”容纳江海百川之意。清嘉庆二年农历十月十三日，董海川出生在直隶文安县朱家务村的一个农民家庭。董氏家族于明朝初年由山西洪洞迁至河北藁城，后分化出很多支系，其中一支迁至河北雄县开口村，到了董继德这一辈，董氏家族再度迁居文安县富管营村，后因屡遭水灾，移居朱家务，从此安定下来，繁衍生息。
董继德有两个儿子，其中之一便是董海川的父亲董守业。董守业务农为生，也有人说他担任乡间的私塾先生，还有传言说他潜心研习少林武术。如今，各种传闻已经无法考证，但是可以肯定的是，父亲在武术上的造诣绝没有儿子董海川高。董守业有三个儿子，老大德魁;老二明魁，也就是董海川;老小武魁。
生于清代清嘉庆三年，原名董明魁，清朝河北省文安县朱家务村人。一般认为是八卦掌拳术的创始人和主要传播者。年轻时求功名未成，立志博学众家之长。于清道光五年(约1824年)，时年26岁远游吴越巴蜀，以武访友，历险搜奇，一去十三载。于道光十八年，年近四十余回归故乡，已改青年时之刚烈。朝夕习练揣摩，传授族人。时常外出数日，家人不知何为，问言访友。
董海川身材魁梧，臂长手大，臂力过人，擅长技击。少时家贫，自幼嗜武，年轻时因误伤人命，奔走他乡。相传在安徽九华山得遇“云盘老祖”传授其技，创立了八卦掌。
少时家贫，自幼嗜武，年轻时因误伤人命，奔走于他乡。
清朝咸丰年间，董海川流落京师，有传为隐姓埋名成为太监到王府当差。(其实系太平天国所派卧底探子，与慈禧太后身边近身侍卫交厚[该侍卫功力极深，后被追杀潜逃]，宫内消息由该侍卫传递给董海川)
董海川在王府当差时，因为一个偶然的机会才为人所知，一日，太极拳名师杨露蝉奉召在肃王府与府中拳师比武，连战连胜，最后竟将一拳师掷于园网之上。是时董海川手托菜盘由此经过，立即飞身上网救起拳师。董海川遂与杨露蝉相斗，双雄对峙，胜负难分。从此太极拳与八卦掌各立门户，桃李盈门，流传后世。董海川寿享高龄，临殁昏惘，仰卧床上，两手仍作换掌式，直至气绝。八卦掌流传国内外，迄今不衰。董氏传人层出不穷，其墓已迁至北京西郊，重修一新。
董海川于清光绪八年(1882年)冬季逝世，原葬于北京东直门外小牛房村旁，1980年迁葬京西万安公墓，有碑铭数幢环墓前后，后世编有多种崇尚董海川武功的传奇故事，其中以武侠小说《雍正剑侠图》，影响最广。该书中以童林(字海川)影射董海川，给董海川生平和八卦掌渊源染上了一层神奇色彩。